舞馬是前朝為君主祝壽的特殊表演，此前幾乎已經失傳，馴馬師也垂垂老矣、流落四方，不過傅峘在世時，特意差人去民間探訪，並於北郊築建驄閶，將馴馬師帶到此處，這才將馴馬的技藝留存下來。不過現下參與舞馬的良駒數目不多，這精妙絕倫的表演也僅有秦地少數顯赫的王公貴族得以一見。

廳外響起馬蹄款款踏階之聲，百匹玉驄頸系金鈴、背披錦綢，隨樂韻躞蹀俯仰、旋轉如飛，中央幾十名男子共舉一鎏金紋銀榻，兩駿馬奮首鼓尾，時而雙蹄高擡，時而屈膝銜杯……自高臺寶座上望去，既可欣賞整體隊型的精心排布，又能觀察到前排馬匹的裝束細節。

湯城和幾個侍衛早看傻了眼，蕭閣雖見多識廣，卻只在史書裏了解過舞馬，此刻也在心裏暗暗讚嘆。

一曲終了，眾人方如夢初醒，紛紛鼓掌喝彩。

蕭閣卻是已轉移了目光，他早註意到舞馬場一旁有一座特殊的馬廄，兩座大山似的黑影在裏面晃動，因天色漸暗，看不太真切。

傅弈亭順著他眼神看去，輕笑一聲，對身旁的侍從使了個眼色，侍從敲了敲身旁的欄桿，馬廄裏的燈火驟然亮起，圍欄打開，那兩團黑影奔了出來。

這是兩匹稀有罕見的汗血雄馬，淡金色的名為“熠日”，純黑色的名為“踏夜”，體型比尋常良駒還要大上一圈，身段矯健野性，黑緞金箔似的毛發上流淌著周遭火燭燈花的光彩，它們旁若無人地昂首闊步，颯抖身體，與舞場上精心打扮、訓練有素的舞馬形成鮮明的對比。

傅弈亭緩緩走下庭臺，他本就穿著一身窄袖皮衣，此刻便只接了侍從遞上來的手套和鞭子。踏夜一個月前被他馴服過，此刻他很想在蕭閣面前耍耍威風。

傅弈亭上前試探著撫摸著它的鬃鬣，踏夜今日卻不給面子，一個勁兒地閃躲，無論傅弈亭怎麽安撫，它都不停踏蹄旋轉，不肯屈服。傅弈亭餘光看到蕭閣也下了庭臺在後面靜觀，心裏有些急躁，便一個飛身躍起，直接落座到馬鞍上。

“四爺，不可！”

有馬倌從場外沖出來喊著，手舉套馬桿想要控制住烈馬，可是為時已晚，傅弈亭已經跨坐了上去，踏夜受了驚，前蹄高高揚起，長嘶一聲，想把身上的人甩下去。眾人嚇得慌忙圍在駿馬身邊，生怕這小王爺出事，饒是蕭閣一直置身事外，也不禁上前兩步，替馬上的人捏一把汗。

太冒險了，也太猛烈了，一人一馬的撕搏僵持中，傅弈亭雙手雙腿已然發麻，而踏夜的背上也漸漸滲出一滴滴血色的汗水，它狂躁地飛奔旋騰，傅弈亭整個上半身幾乎已經整個要俯在地面之上，只有雙腿還如鐵鉗一般緊緊夾住馬腹，他一手揮鞭，一手勒韁，又借助踩鐙之力騰旋起身，拉住籠頭上的轡繩，用盡全力拽起，後又狠狠將馬頭按下，這一下力道極大，烈馬竟整個被壓倒在地面上，掀起一陣無奈的沙塵。

踏夜見識到了主人的力量，黯然嘶鳴一聲，終於停止了掙紮。

眾人開始高聲喝彩，極盡溢美之詞。

傅弈亭帶了十二分的得意，又將馬牽起來，騎著它走到蕭閣面前。

蕭閣仰望著馬背上的人，寬肩窄臀，英健地握著鞭，棱角分明的臉上斂了放蕩，只剩下自得和挑釁，暖風將他身後天際邊一縷染了綺麗夕陽的薄雲緩緩抹開。

他父親傅峘也應該是這般英姿勃勃，嶔崎不群，不然父王怎會與他保持多年的交情。對上那人黑如點漆的眼瞳，蕭閣略略失神，恰好熠日走到他身邊，他便下意識地撫摸了它金燦燦的皮毛。

“你若能馴服它，這馬便歸你了。”

傅弈亭拿出一擲千金的架勢來，其實又想看他笑話。這馬外表看著稍顯溫和，實際烈性根本不啻於自己身下這匹。傅弈亭暗暗想著，一會蕭閣若是難堪地被甩下馬來，自己便一個閃身過去將他攬抱住，他那張白凈的面皮不得紅漲得很，思及蕭閣尷尬的神情，他嘴角不禁揚得更高。

“馬自然是好馬。只是我沒有啟韶馴馬的功夫，要看它與蕭某有沒有緣分了。”

蕭閣脫下身上外褂遞給隨從，又接過手套、拿住韁繩，拉它轉到自己面前，他輕輕將前額抵在馬額上，然後溫柔真摯地望進那動物特有的澄凈眼眸中，手上輕緩地捋著它的鬃鬣。

熠日比傅弈亭身下的踏夜年紀稍小，它還未曾被人這樣對待過，此刻有些發怔，蕭閣對它耳語幾句，而後輕盈起身上馬，將俯下身子貼在它的鬃毛之上，馬兒此刻倒沒有抗拒，只是神色有些警惕，它頻頻擡首向後，想看看身上的人欲做什麽。

蕭閣試探著用馬鐙觸馬，帶它緩慢前行，見它還算溫和，又將手上的砂糖餵給它，馬兒甩了甩頭，逐漸沈溺在口齒間的甜膩中。

眼見時機到了，蕭閣狠狠鞭策在它的後臀上，它被駭了一跳，身上烈性一下子被全部激發出來，立刻長嘶一聲撞破了圍欄飛奔出去。

傅弈亭楞了須臾，即刻策馬跟上。

西圍以外是一片桃林，那一人一馬已經深入林泉，看不到身影，此刻落日已經昏黃，暖艷融酥的桃花翩翩而起，落了他滿頭滿臉。

他拂去臉上花瓣，追趕到林中，輕輕勒住了馬。

馬兒的噅噅鳴叫、周遭桃花的簌簌隨風、溪水琮琮躍石的清脆叮咚，還有一聲聲磁性的低喝，再仔細聽，仿佛還能聽到那人粗重的喘息……

怎麽連喝馬的聲音都如此好聽。

身上的血液霎時間沸騰起來，沖湧得周身發燙，給傅弈亭英氣的面容上也填了一抹不易察覺的紅色，好在此處無人望見，他上了癮一樣聽著那一人一馬撕搏的聲音，直到林子深處沒了動靜，才定了定神，翻身下馬，向裏面走去。

待他尋到深處，但見簇簇晚光錯落，耀得溪水粼粼燦燦，地上是駿馬碰撞下來踩踏過的落花，溢出撩人香氣撲面而來沾滿衣袖，蕭閣安然立於馬上，入了這仙境般的溪畔桃林圖。傅弈亭看著，不免又呆了須臾。

經過剛才一番折騰，蕭閣面頰有些發紅，神情卻已平靜下來，只有胸膛還在大幅度地起伏，身下的馬也是累了，俯身飲著溪水，毛發上滾落下一顆暗紅色的汗水。

蕭閣低下頭，用那雙好看的手梳理著它的毛發，標致的臉上逐漸退卻血色，白皙得像塊美璞。

傅弈亭回過神來，不禁又妒意橫生，他原以為蕭閣只是個模樣好看的花瓶，那些讚譽都是浪得虛名，這些日子接觸下來，發現此人確為人中龍鳳，文韜武略樣樣出尖兒，就算生長在揚州那樣氤氳的溫柔鄉，馬上功夫也頗為不俗。

他心裏這樣想著，嘴上卻道：“看來熠日還是稍好訓些。”

“是啊，不過馴馬是個長期的功夫，倒不能一蹴而就。不過依啟韶方才所言，這馬便歸蕭某所有了。”蕭閣擡眸看見傅弈亭黑著臉一副肉疼的模樣，笑問，“啟韶不會舍不得吧？”

“本王像是那麽小氣的人麽？”傅弈亭咬緊了後槽牙。

蕭閣不置可否地笑了笑，伸手折了根桃枝作鞭，策馬離開了溪水邊。

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